Обзор Hi-Fi плеера Astell&Kern Kann Alpha. Двойной баланс

Интро

На тесте новинка от корейской компании Astell&Kern. Это уже третье поколение в серии Kann, ориентированной на максимальную мощность. Что ж, идея портативного стационара в этом году стала еще популярнее, выход шикарного DX220 MAX от iBasso тому подтверждение. Но герой обзора имеет не настолько увесистый корпус, это однозначно делает его более универсальным. Kann Alpha по параметрам столь же мощный, как его предшественник Kann CUBE, но гораздо компактнее. Этого удалось добиться благодаря миниатюризации аудиосхемы. Также, плеер стал первой моделью Astell, получившей балансный выход 4,4 Pentaconn.

А теперь я заканчиваю перечислять громкие заголовки и перехожу к сути. Первый Kann мне очень нравился. Kann CUBE – совсем нет. Давайте выясним, сможет ли меня впечатлить этот новый большой бунтарь, какие у него преимущества и недостатки, не повлияла ли пресловутая оптимизация на качество звука. Обещаю быть честной и подробно рассказать о реальном опыте взаимодействия с плеером. К делу.

Визуальные впечатления

Перед нами аккуратная фирменная коробка в обложке. Сам Kann Alpha ждет за двумя картонными дверцами, это необычно и мило. Под ним находим аксессуары: толстый зарядный кабель Type-C, два набора защитных пленок, заглушки для слота MicroSD. Чехла в комплекте нет, я была к этому готова и не удивилась. Учитывая тенденции этого года, такое решение можно даже счесть дополнительным подтверждением высокого уровня модели. Плеер точно предтоповый, все в порядке, это не бюджетка. К бюджеткам кладут чехлы. Я сейчас, конечно, шучу, но доля правды в этом есть, правила игры изменились, увы. Рекомендую владельцам новинки докупить хороший кейс отдельно.

Дизайн плеера внушительный и брутальный, что характерно для любого чистокровного Kann. Но, оставаясь крупным по размеру, своим стилем он напоминает другие модели в линейке Astell. Рубленые грани, матовый алюминий, резное колесико громкости, обработанное так же, как деталь дорогих швейцарских часов, физические кнопки управление воспроизведением на левой грани, сделанные в виде трех полосок. Кстати, они слегка люфтят, как и кнопка включения/блокировки, а вот колесо держится идеально. Из особенностей Kann Alpha – сенсорный LCD дисплей 4.1 дюйма с разрешением 720х1280, верхняя грань из глянцевой керамики, золотое PVD-покрытие, нанесенное на разъемы для наушников, и наличие сразу двух балансных выходов 2,5 и 4,4. Также колесо имеет подсветку, которая предательски расскажет всем, какое разрешение музыкальных файлов вы предпочитаете.

Насчет эргономики – спорный вопрос. Несмотря на то, что герой обзора далеко не кроха, его корпус оказался на удивление легким. Вес 316 г – это почти вдвое меньше, чем у Kann CUBE. А еще плеер приятно лежит в руке, очень удобный брусочек для боя и аудиофилии. Но в мелкий карман он точно не поместится, учтите это. Хотя и чисто настольным аппаратом я его не представляю. Скажем так – это добротный современный компромисс, когда нужна мощность без привязки к стационару. Сценарии использования вы придумаете сами: путешествия, долгие поездки, прогулки по квартире в полноразмерных наушниках и так далее.

Если говорить о моих субъективных впечатлениях, новый Kann Alpha навеял мне ассоциации с чем-то аналоговым. Эдакий аудиофильский плеер в классическом понимании – небольшой толстенький кирпичик из металла, стекла и керамики. Не настолько самобытный, как рифленый первый Kann, но тоже интересный.

Интерфейс и функционал

Раздел с характеристиками будет лаконичным, мне тут не к чему придраться. Начнем с особенностей новинки, а потом перейдем к стандартному списку полезных возможностей.

Итак, Kann Alpha имеет два ЦАПа ES9068AS. Максимальное разрешение аудио: 32 бит на 384 кГц и DSD до 256. Два балансных выхода у плеера физически разделены с помощью микрореле, неиспользуемый блокируется, чтобы избежать любых искажений и наводок. Также модель предлагает очень высокий уровень перекрестных помех - 141 дБ, это позволяет лучше передавать размеры сцены и точнее позиционировать воображаемые инструменты. Насчет оптимизации и миниатюризации компонентов я уже писала во вступлении. Специально для Kann Alpha вместе с японской компанией Matsuo Electric были разработаны сверхмалые танталовые конденсаторы, которые подавляют помехи и обеспечивают стабильное питание.

В общем, самыми главными преимуществами нашего героя можно назвать отсутствие шума, разделение каналов и высокую мощность. На стандартном и симметричном выходах максимальные показатели усиления составляют, соответственно, 6 и 12 Vrms. Для сравнения, у моей Ультимы SP2000 это 3 и 6 Vrms. Вот и выбирай флагманы.

Теперь насчет других характеристик. Фирменная оболочка Astell, сделанная на основе Android 9.0 с OpenApp, работает плавно и быстро. Есть Wi-Fi, обновления по воздуху, Astell&Kern Connect, параметрический эквалайзер, быстрая зарядка, доступен стриминг с MQA, установка разных приложений через APK. Также модель получила Bluetooth 5.0 с высокоуровневыми кодеками aptX и LDAC. Можно подключать плеер в роли внешней звуковой карты или цифрового транспорта. Внутренней памяти 64 Гб, этого маловато, можно было бы и больше. Время работы заявлено до 14.5 часов благодаря новой схеме питания, но, на практике, тут все тоже не так замечательно, при большой нагрузке смело делите эту цифру пополам. Хотя автономность зависит именно от сценария использования.

Звучание (+ Noble Audio Khan, Noble Audio Katana, Audio Zenith PMX2 v2, HiFiMan Ananda, Kinera Nanna и Dunu 3001 Pro)

Звук Kann Alpha прозрачный, детальный, скоростной, чуть подсушенный, при этом очень голографичный и насыщенный тембрально. Плеер действительно совсем не шумит, и на этом темном фоне музыка раскрывается красиво и технично. Сцена также заслуживает отдельной похвалы, было приятно услышать настолько свободную музыкальную панораму. Мощность здесь все-таки не запредельная, тугие стационарные планары модель не раскроет даже на высоком уровне усиления, но с учетом относительной компактности - результат и так весьма хороший. Адекватные полноразмеры Alpha качает, как надо. О внутриканалках даже не говорю, капризные Wraith и Khan играли отлично.

Мои впечатления после тестирования я бы назвала смешанными. Alpha показался мне слегка синтетичным из-за нарочитой утонченности и щедро добавленного фирменного подкраса на средних частотах, однако подача очень подкупает энергичностью, великолепной трехмерностью и детализацией. Это погружение в звук в прямом смысле. Также радует высокое разрешение, за свою цену оно практически образцовое, Astell не всегда нас этим балуют. Мне действительно хотелось чаще включать музыку, чтобы снова ощутить очерченные и яркие партии инструментов вокруг себя, а не просто в ушах. Вывод – модель получилась эффектная, но вкусовая.

По частотам. Басы хлесткие, линейные и точные. Дополнительной подкачки здесь нет, вы сможете сами выбрать более или менее темные наушники, чтобы получить нужную степень ударности. Глубина и плотность отличные, масса правильная, вариативность текстур достоверная. Мид даже не думает наползать на середину, саб воспринимается твердым и быстрым, контроль на нем также безупречен. Для сложных композиций - идеально.

Средние частоты изящные, техничные и легко читаемые. Из недостатков – они суховаты, такая подача может начать утомлять. Все-таки я бы предпочла больше естественности. Из преимуществ - отличная проработка микронюансов, открытость, красочная тембральная палитра, непринужденная энергичность мелодии, нежность вокала. Присутствует четкое эшелонирование и правильное разделение партий. К качеству материала плеер умеренно привередлив, зато к наушникам почти всеяден.

Высокие частоты не акцентированные, но вполне техничные и ясные. Они обладают нормальной протяженностью, скоростью и детальностью, но являются комфортными и абсолютно не режут слух. Лично мне бы хотелось больше выразительности диапазона, но это уже мои вкусовые предпочтения.

Конкуренты

В данном разделе я постараюсь коротко сравнить нашего героя со всеми соперниками, которых смогу вспомнить. Начнем с Kann CUBE. По размерам он сильно больше, по мощности паритет, по функционалу новинка вырвалась вперед. Звуковая подача кубика мне не слишком нравилась из-за сглаженной середины, так что я рекомендую выбирать между ними Alpha, еще и сэкономите.

Первый Astell&Kern Kann, наоборот, был моим любимцем из-за его естественного, чуть высветленного, нейтрального и спокойного музыкального почерка. Разница в разрешении между первым и третьим поколением, конечно, заметная, да и по набору функций первый Kann уже не впечатляет, но мое отношение к нему все равно не меняется. Отличная модель за свои деньги. С точки зрения практичности, в 2021 году выгоднее брать Kann Alpha, этот плеер явно актуальнее. Впрочем, они слишком отличаются по звуку, оба своеобразные, лучше сравните их вживую.

Astell&Kern SA700 подойдет людям, которые ищут стильный дизайн и комфортное, мягкое звучание с оттенком медовой теплоты. Огромной мощности здесь нет, но и крупного размера - тоже. Модель значительно удобнее для портативного использования.

Плеер Astell&Kern A&futura SE200, объединивший сразу два разных ЦАПа в одном корпусе, предлагает несколько вариантов подачи - драйвовая, с красивой яркостью и резкими контрастами, и нейтральная, очень правдивая и чистая. Я делала обзор второй Футуры, и осталась очень довольна. Это действительно уникальная технология, да и сам уровень модели взрослый и заманчивый. Основное, что может заставить сделать выбор в пользу Kann Alpha - мощность и огромная, трехмерная сцена. Как я уже писала, это сильно подкупает.

Переходим к iBasso DX220, iBasso DX220 MAX и Cayin N6II. Обычный DX220 обладает более светлым, сухим и мониторным звуком, не окрашивает тембры, лучше подходит для аналитики, но уступает по информативности и размерам сцены. DX220 MAX, наоборот, рисует невероятно масштабную звуковую картину, по проработке ВЧ, насыщенности и динамическому диапазону оставляет и Kann Alpha, и другие плееры предтопового сегмента далеко позади, но имеет очень спорную эргономику с двумя аккумуляторами, отсутствием физических кнопок управления и весом 700 г. Но о нем мы, думаю, еще как-нибудь поговорим подробнее. Cayin N6II, являясь модульным аппаратом, предлагает много совместимых аудиомодулей, включающих ЦАП и усилительную часть. Соответственно, у владельца есть выбор характера подачи. Но во всех вариантах N6II склоняется к теплой весомости, протяженности, плавности и бархатности, это модель именно для наслаждения. Kann Alpha более нейтральный и хлесткий.

Итоги

Вот мы и обсудили новинку от Astell. Думаю, если вам понравится ее почерк, это будет ваш плеер не на один год. Идея универсального аппарата, который не шумит с чувствительными внутриканалками, качает большинство полноразмеров и строит потрясающую музыкальную сцену, кажется мне весьма своевременной. Удобный корпус - тоже плюс. Лично мне подача Kann Alpha не совсем близка, так как для меня приоритетом остаются высокие частоты, но в данном ценовом сегменте это один из самых серьезных игроков. И, конечно, я рекомендую вам по возможности потестировать плеер самостоятельно. Удачи, ребята.